Irán es mucho más que los titulares geopolíticos que dominan las noticias actuales; es el heredero de Persia, una de las civilizaciones más antiguas del mundo. Para entender su papel en el tablero internacional hoy, es imprescindible retroceder a sus orígenes, donde la cultura, el arte y la política se entrelazaron mucho antes de las fronteras modernas.

El nombre de Irán

Irán es un país habitado por numerosos pueblos que hablan diversos idiomas, pero el principal es el persa o farsi.

Ese nombre, Irán, viene de “ario” y significa “tierra de los arios”, mientras que “Persia” proviene de “Parsa”, nombre de la región del suroeste de Irán donde se originó el famoso Imperio Persa, por eso el nombre fue adoptado así, por las lenguas occidentales debido a los griegos, “Persia” era el nombre utilizado por los extranjeros, mientras que “Irán” es el nombre en la lengua local.

Durante siglos, la región fue conocida como Persia, y en 1935 se adoptó oficialmente el nombre de Irán, una región gobernada por más de 2 mil años por sucesivos shahs, hasta la Revolución Islámica de 1979.

En el Antiguo Testamento

Según la tradición, los iraníes descienden de dos de los nietos de Noé: Madai y Elam. Las historias de Daniel y Ester se desarrollan en lo que hoy es Irán, y los nombres de reyes persas aparecen en Esdras y Nehemías.

Madai, el tercer hijo de Jafet mencionado en Génesis 10:2 y 1 Crónicas 1:5 , es tradicionalmente considerado el ancestro de los medos. La ciudad de Acmetá (actualmente Hamadán) y la región circundante de Media lo recuerdan. Los medos se mencionan en los libros del Antiguo Testamento de 2 Reyes, 1 Crónicas, Esdras, Ester, Isaías, Jeremías y Daniel. La región de Media se encuentra actualmente en el noroeste de Irán, y la provincia de Hamadán debe su nombre a Media.