Una disputa legal sobre lo que los pastores pueden decir desde el púlpito se dirige a un tribunal federal de apelaciones. El caso gira en torno a la Enmienda Johnson, una ley que, según sus críticos, limita la libertad de expresión en las iglesias.

La Asociación Nacional de Radiodifusores Religiosos, Intercesores por América y dos iglesias de Texas están impugnando la enmienda, que prohíbe a las organizaciones sin fines de lucro exentas de impuestos, incluidas las iglesias, respaldar u oponerse a candidatos políticos.

El año pasado, esos grupos y el IRS propusieron un acuerdo para proteger a los pastores y líderes religiosos de las sanciones del IRS por hablar con sus congregaciones sobre candidatos y elecciones en el contexto del ministerio y desde perspectivas bíblicas.

Sin embargo, en marzo, un juez federal de Texas rechazó ese acuerdo y desestimó el caso, argumentando que el tribunal no tenía la autoridad legal para aprobarlo según la ley tributaria federal.

Ahora la disputa se traslada al Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito.

El Departamento de Justicia quiere que se revoque el fallo del tribunal inferior, alegando motivos constitucionales.

Los partidarios de la Enmienda Johnson afirman que impide que las iglesias se conviertan en plataformas de campaña política, mientras que sus detractores replican que silencia las enseñanzas bíblicas sobre temas que influyen en el voto de la gente.